Vorige keer was de eerste Afrika-ervaring voor mij. Ik had geen idee wat ik kon verwachten en of het zou bevallen. Inmiddels moge het duidelijk zijn dat Afrika mij fascineert, inspireert en heel veel leert. Maar meer nog dat ik me hier erg gelukkig voel.

Afgelopen 1 december (precies twee jaar later dan de vlucht naar Australië) zou deze reis dus niet zo onwennig aan moeten voelen, ware het niet dat ik ook dit keer geen idee heb wat er gaat gebeuren. Maar eerlijk is eerlijk... ik houd wel van het spannende en het avontuurlijke..

De heenreis is meer dan prima verlopen. Met slechts 1 tot 1,5 uur overstaptijd was het wel wat spannend, maar zowel ik als mijn tas zijn goed aangekomen. In Johannesburg kwam ik gelijk alweer met het echteAfrika gevoel in aanraking; de geuren, de keiharde en schelle ringtones van de mobieltjes en de luidruchtige gesprekken. I'm definitely back!

Lilongwe (de hoofdstad van Malawi) voelt meer dan vertrouwd en alsof ik niet ben weggeweest. Het is heel fijn om weer samen met Robert in deze omgeving te mogen doorbrengen. De eerste paar dagen doen we wat rustig aan bij Mabuya Camp, want ik moet wel even wennen aan dat lome, maar heerlijk warme weer hier.

Op maandagochtend moeten we er dan toch echt aan geloven; de lange busrit van Lilongwe naar Zomba. Voor Robert is dit natuurlijk helemaal een crime met zijn lengte. We vinden een redelijk goede plek tussen alle Malawianen. Het blijft toch bijzonder om de enige 'mzungu' te zijn in de bus. Als we denken bijna te gaan vertrekken, komen er nog wat families binnen met al hun spullen; zij mogen in het gangpad staan tijdens de busrit van maar liefst 7 (!) uur. Het is warm en benauwd in de bus en dat wordt mijn achterbuurman -helaas voor mij -te veel; z'n maaginhoud komt er met flinke kracht uit zetten... Lekkah! Lekker begin van de reis! Verder wordt er nog een geit doodgereden, doorzoekt de politie onderweg een aantal keer de bus en wordt er geld gestolen van een mede-passagier. Africa, never a dull moment!

We zijn dan ook erg blij als we aankomen bij Pakachere Backpackers en samen met Tim en Roos kunnen genieten van een koud biertje. De volgende avondzijn weuitgenodigd voor het kerstdiner met de hele staff van Pakachere en ik kan zeggen: dat is zeker weer genieten! Er wordt gegeten, gedronken, gedanst en gezongen...! Merry Christmas!

De volgende dagen bezoeken we de projecten van Be More en ben ik erg blij dat ik Robert kan laten zien wat me destijds zo bezig hield; YODEP, de dames van Women Empowerment en Charles, die nog steeds op dezelfde veranda zit, maar aan wie ook nog steeds wordt les gegeven.

Ondanks dat het voelt alsof ik niet ben weggeweest, zijn er wel verschillen te zien en temerken in Zomba. Want het gaat niet goed met Malawi. Het gebrek aan benzine zorgt voor de nodige problemen. Brandstof is nu zelfs duurder dan in Nederland! De taxi ritjes worden hierdoor natuurlijk ookflink veel duurder, maar ook alle producten vanwege de slechte import. De waarde van de Malawian Kwachais inmiddels al drie keer gedaald. Daarnaast hebben we eigenlijk elke dag wel te maken met een power-cut, die soms een halve dag duurt.

Gelukkig blijven de mensen nog steeds vriendelijk en voel ik me in Zomba nog heel erg veilig.

Maar in de tussentijd zijn we wel op zoek naar een baan en het lijkt er op dat het ons naar...... ZANZIBAR brengt! Nog even duimen, maar we hebben er beiden een goed gevoel over. Hopelijk volgende keer meer!

We genieten dus van alle vertrouwde dingen, maar zeker ook van het avontuur wat voor ons ligt!

'All journeys have secret destinations of which the traveler is unaware.' - Martin Buber