Zoveel indrukken in zo`n korte tijd. Ik weet even niet waar ik moet beginnen...

Wellicht bij het begin ;-) Schiphol! Daar blijft een magisch sfeertje hangen! Bij het inchecken zitten Marjolein en ik in eerste instantie niet naast elkaar, maar huub-huub-wat-een-truc: in het vliegtuig wel! Daarnaast heb ik weer geleerd dat er in Kenia hele bijzondere rozenkwekerijen zijn; we zitten naast een gezellige groep Westlanders die daar een weekend (!) zullen doorbrengen. Voor de rest loopt de vlucht voorspoedig. Eenmaal aangekomen in Nairobi zien we dat we vertraging hebben op de volgende vlucht. Maar ik vermaak me tijdens het wachten prima; zoveel verschillende mensen met een eigen cultuur en gewoontes...! Zo zitten we op een gegeven moment tegenover een Afrikaanse man die breeduit op een bank ligt en ongegeneerd en keihard snurkt en niemand die daar verder echt veel aandacht aan besteed :-)
Van de ene rij gaan we naar de volgende en uiteindelijk zitten we weer in het vliegtuig dat ons naar Lilongwe brengt. En dan is het toch wel erg grappig als er kerstmuziek wordt gedraaid: Wham,Chris Reaen Bing Crosby, ze komen allemaal langs. Kerst in december? Welnee, het kan ook prima in januari! :-)

Aangekomen in Malawi valt het me op hoe bijzonder vriendelijk de mensen zijn; het wordt dus niet voor niks 'the warm heart of Africa'genoemd. Binnen mum van tijd zitten we dan ook op de achterbank van een taxi. Een goede auto is het niet te noemen (de barsten staan in de voorruit en de achterbak kan niet dicht), maar het rijdt! Een file wordt nog even ontweken door gewoon het zandpad aan de zijkant van de weg (vluchtstrook?) te kiezen, maar we komen veilig aan.
Als we zijn afgezet bij het hostel zie ik de leuke sticker op de achterkant van de taxi: 'Every problem has an expiry date.' Afrika bevalt me tot nu toe helemaal prima!

De volgende dagen zijn vooral bedoeld om wat te acclimatiseren en de groep vrijwilligers te leren kennen, die steeds wat wordt uitgebreid. Uiteindelijk zijn we met een groep van 9 vrouwen. Het enthousiasme zit er goed in en maandag ochtend vertrekken we met z`n allen richting Zomba, onze plek voor de komende weken. Wegens omstandigheden gaan we niet directnaar het project, maar niet getreurd want dit is ook nog heerlijk (en luxe!) vertoeven.

De reis naar Zomba is trouwens geweldig. Met z`n allen in een mini-bus, Afrikaanse muziek aan en natuurlijk lekker naar buiten kijken, naar de Afrikaanse natuur & cultuur. Vanwege het regenseizoen (die tropische buien zijn overigens erg verfrissend) is het landschap prachtig groen. Tijdens de autorit word ik wel geconfronteerd met de armoede: kleine, stenen hutjes met golfplaten of rieten daken. Daarnaast zie ik veel kleine kindjes op blote voeten, hangend aan moeders of bij een waterput. Er zijn echt heel veel mensen op, naast en over de weg. Het leven is op straat bij de lokale markten waar fruit, eieren en zelfs doodskisten (!)worden verkocht. Na de rit moet ik dan ook wel even alle indrukken verwerken...

Maar ook hier maken de spontane momenten deze reis weer compleet. Als we staan te wachten, hoor ik ergens hele leuke gospelmuziek vandaan komen en natuurlijk wil ik weten waar dat dan precies is en ik probeer tussen degebouwen iets op te vangen. Op een gegeven moment word ik geroepen door een Afrikaanse vrouw, helemaal netjes in een mantelpakje. 'Come... you can come with us', zegt ze, wijzend op haar gezelschap. Ietwat ongemakkelijk kijk ik naar m`n eigen kleding en vraag of dit gepast is. Maar ze lacht en zegt: 'You are fine, just as you are...' Dusmet een glimlach volgen we de vrouw en belanden in de lokale kerkdienst waar we warm worden onthaald en waar wordt gezongen, gedanst en...jawel...gepreekt! In het Engels en in de lokale taal: Chichewa. Het is geweldig om dit allemaal zo van dichtbij mee te maken en om op te gaan in de cultuur. Elk moment probeer ik dan ook maximaal te genieten. Wat een land...!

Natuurlijk zijn jullie ook benieuwd naar het eten en de accommodatie, maar dat is tot nu toe helemaal prima: van muesli met yoghurt tot zoete aardappelen en een kipburger, het kan allemaal! Bij het project zelf zal dit wel anders zijn, maar daar over volgende keer meer...

We don`t see things as they are, we see them as we are!

P.s. Bedankt voor alle leuke reacties! Erg fijn om te lezen!